Communiqué au sujet de la pénurie de prêtres
Mgr François Thibodeau 
évêque d’Edmunston (N.B.)

Dans notre diocèse d'Edmundston, il y a dix-sept paroisses sur trente-deux, qui n'ont plus de prêtres résidents. Qui pourra succéder un jour à nos valeureux prêtres actuels? Cela m’interpelle jour après jour. Dans les circonstances présentes, il n'y aurait au diocèse d'Edmundston, à moins d'événements majeurs exceptionnels, aucune ordination sacerdotale avant l'an 2010.  Comment continuer à bâtir notre Église, sans la venue prochaine d'une relève sacerdotale?

Je sais bien que dans plusieurs milieux l'on souhaite des modifications aux conditions d'accès au sacerdoce, mais il nous importe, tant que la législation n'aura pas été modifiée, de continuer à chercher et à accompagner les personnes qui pourraient encore assumer des responsabilités dans l'Église. C'est un travail de discernement des plus difficiles. Le Seigneur qui a voulu son Église, ne la laissera pas sans prêtres, mais il nous demande notre collaboration pressante.

Il m'apparaît normal qu'en règle générale, les responsables de la pastorale d'un milieu soient habituellement issus de la communauté locale. Aussi, tout en souhaitant que votre prêtre puisse longtemps demeurer avec vous, que tous les membres de l'équipe puissent longtemps être avec vous, je m'empresse de vous demander quelles personnes de votre milieu verriez-vous comme pouvant remplacer éventuellement un jour votre pasteur, ses coéquipiers, ses coéquipières.